故事发生于1873年,赛斯(奥普拉·温弗里 Oprah Winfrey 饰)曾是一名黑人奴隶,遭受过种种非人的待遇,为了不使自己的女儿重复自己悲惨的道路,她毅然杀死了刚刚出生的大女儿。一晃眼十八年过去了,每一个黑奴都没有料到,奴隶制度竟然遭到了全盘的推翻,如今的他们成为了自由人。 带着二女儿丹佛(金伯莉·伊丽丝 Kimberly Elise 饰),赛斯定居辛辛那提,和她的朋友保罗(丹尼·格洛弗 Danny Glover 饰)住在种植园中。一天,一个名为宠儿(桑迪·牛顿 Thandie Newton 饰)的陌生女孩敲响了赛斯家的大门,她行文怪异口齿不清,赛斯收留了这个女孩,之后种种怪事接二连三的发生在她的身边。