Boris Karloffs legendariska rolltolkning har blivit en filmhistorisk milsten. Han är mumien Im-Ho-Tep som brittiska arkeologer råkar väcka till liv efter 3700 års dvala. I en tillbakablick avslöjas det att han var överstepräst som balsamerades levande som straff för att han försökte återföra den kyska jungfrun han älskade till livet efter att hon hade offrats till gudarna. Återuppväckt ger han sig ut för att finna sin förlorade kärlek.