На преклонна възраст кралят решава да разпредели кралството между трите си дъщери. Коя каква част ще получи зависи от красноречието, с което ще изрази любовта и признанието си към бащата. Любимката на крал Лир - Корделия, обаче запазва мълчание. В неговия свят нахлува хаосът.